JOTAPROFF: Seniorkjemiker Eli Kvilhaug viser oss rundt. Hun driver til vanlig med utvikling av nye malingstyper, som «JOTAPROFF». Her er det stryking av herdet maling som pågår.

Står i frontlinjen for proffmalingen

I utkanten av Sandefjord, omgitt av fjord og skog, ligger et av verdens mest avanserte forskningssentre for utvikling av nye malingstyper. Her jobber rundt 300 forskere, kjemikere, ingeniører og teknikere i Jotuns globale forsknings- og utviklingsavdeling. Maleren har møtt noen av dem.

Publisert
Thomas Iversen i Jotun viser Maleren rundt i forskningsavdelingen, sammen med seniorkjemikeren.

Sammen driver de 300 ansatte ved forskningsavdelingen frem innovasjon og utvikling av nye malingstyper som beskytter alt fra norske stuevegger til supertankere på verdenshavene.

Det nye forskningssenteret i Sandefjord ble første gang omtalt av Jotun en desemberdag i 2015. Da kunne konsernet gjennom en pressemelding fortelle at styret og bedriftsforsamlingen i Jotun AS hadde besluttet å investere over én milliard kroner til et nytt forskningssenter og hovedkontor for konsernet på Gimle i Sandefjord.

De annonserte samtidig at de planla å ansette 200 nye medarbeidere fram til 2030, i hovedsak innen forskning og utvikling. I dag teller de til sammen over 300. På tampen av året blir det med andre ord et slags jubileum for beslutningen i 2015.

Et globalt innovasjonssenter

Jotun har gjennom flere tiår bygget opp et sterkt forskningsmiljø i Sandefjord. Selskapet har gjennom årene styrket Sandefjords posisjon som Jotuns globale innovasjonssenter, hvor ideer, teknologi og bærekraftige løsninger utvikles og eksporteres til hele verden.

– Forskning og utvikling er selve motoren i Jotuns virksomhet, sa leder for FoU, dr. Anne Lise Hestnes da.

– Her i Sandefjord har vi samlet noen av de fremste ekspertene innen kjemi, biologi, materialteknologi og miljøvitenskap. Sammen utvikler vi produkter som møter både dagens og fremtidens krav.

FORSKERE: Bak disse tankene på Gimle i Sandefjord driver cirka 300 forskere med avansert forskning på maling, både egne og andres malinger.

I dag er det Thomas Iversen som tar med Maleren rundt i forskningsavdelingen på Gimle. I et globalt selskap har også han engelsk tittel: «Sales Manager, Specifications & Projects». Med seg har han Eli Kvilhaug, seniorkjemiker og produktutvikler av den nye malingen JOTAPROFF (se egen sak). Hun leder også de 300 forskerne som holder til i svært så moderne lokaler på Gimle, rett ved sjøen i Sandefjordsfjorden.

Mangfoldige forskningsområder

Forskerne ved Jotun arbeider med et bredt spekter av produkter og problemstillinger. Områdene kan deles inn i tre hovedkategorier.

Dekorative malinger er malinger og lakker til hjem, kontorer og offentlige bygg. Her ligger fokuset på farger, glans, slitestyrke, vaskbarhet og ikke minst helse- og miljøkrav. Forskerne utvikler stadig nye formuleringer som gir bedre dekkevne, lengre holdbarhet og lavere utslipp av skadelige stoffer (VOC).

Vasking av fargeprøver avslører hvor godt malingen sitter. Prøven på høyre side viser at malingen slipper under vaskingen, og testes både på egne og konkurrentenes malinger.

De jobber mye med å finne nye bindemidler og pigmenter som gir både sterke farger og god dekkevne. Samtidig skal produktene være trygge å bruke og bidra til et godt inneklima.

Jotun er ifølge dem selv verdensledende innen skipsmaling og bunnstoff, og har spesialutviklede belegg som hindrer begroing og beskytter skipsskrog mot rust og slitasje. Dette er et felt hvor avansert kjemi og biologi møtes, og hvor forskerne jobber med å utvikle miljøvennlige alternativer til tradisjonelle biocider.

– Vi har utviklet bunnstoff som bruker fysisk teknologi, som glatte overflater og silikonbaserte løsninger, for å hindre at organismer fester seg, sier Thomas Iversen, og understreker at dette reduserer både miljøpåvirkning og drivstofforbruket i rederiene.

HVELVET: Sjefskjemiker Lars Christiansen har snart 40 års fartstid i Jotun. Her viser han fram det aller helligste, det manuelle «hvelvet» bak ståldører. Det inneholder en hel rekke fargestandarder fra hele verden. NCS er det mest kjente og brukte fargesystemet i den dekorative verden, mens RAL-systemet oftest går igjen når stål i industrien skal fargelegges. – Australsk, amerikansk og afrikansk, dette er «hvelvet» med dokumentasjon for standardene til de fleste av Jotuns produkter, sier Christiansen.

Industrielle belegg og pulverlakker

Analyse av farger og malingens egenskaper er viktige og gjentagende oppgaver for forskningsavdelingen på Gimle.

Industrimalingene fra Jotun brukes på alt fra broer og oljeplattformer til fabrikker og vindturbiner. Her stilles det ekstreme krav til holdbarhet, korrosjonsbeskyttelse og motstand mot kjemikalier og UV-stråling. Forskerne utvikler også pulverlakker, som påføres uten løsemidler og dermed gir lavere utslipp. Og her har forskningen stor betydning.

Jotuns forskningssenter i Sandefjord består av en rekke spesialiserte laboratorier: bindemiddellab, pigmentlab, biologilab, miljølab og store testhaller. Her samarbeider polymerkjemikere, biologer, fysikere og ingeniører på tvers av faggrenser.

I biologilaben testes for eksempel bunnstoff mot ulike marine organismer, mens i pigmentlaben utvikles nye farger og effekter. I miljølaben måles utslipp og påvirkning på inneklima og ytre miljø. Forskerne benytter avanserte analysemetoder, som elektronmikroskopi, spektroskopi og klimakamre som simulerer tiår med vær og vind på noen få måneder.

– Dette er råstoffet til den flytende malingen, i form av lysekte brekkfarger, forklarer labsjef Jan Olsen entusiastisk.

Miljø og bærekraft i fokus

Johannes Botne på analyselabben forsker på nye produkter. – Når noen sier: «Det produktet må dere ha», hender det at vi spionerer litt på konkurrentene, men malingsprøvene er alltid kjøpt inn på lovlig vis, sier Botne.

Bærekraft er en rød tråd i all forskning ved Jotun. Selskapet har forpliktet seg til å redusere miljøpåvirkningen fra både produksjon og produkter. Mange av Jotuns malinger er Svanemerket eller sertifisert etter internasjonale miljøstandarder.

– Vi jobber hele tiden med å redusere bruken av løsemidler, tungmetaller og andre skadelige stoffer, får Maleren opplyst. Samtidig utvikler de produkter som varer lenger og krever mindre vedlikehold, noe som også skal være bra for miljøet.

Global betydning – lokal forankring

Selv om Jotuns forskningssenter i Sandefjord har global betydning, er det også en viktig arbeidsplass og kunnskapsinstitusjon lokalt. Senteret samarbeider tett med universiteter og høyskoler, og tar imot studenter og stipendiater fra hele verden. Fra Gimle bidrar de til å løse store utfordringer, enten det gjelder å beskytte verdensarvbygg, sikre skip mot korrosjon eller utvikle fremtidens miljøvennlige malinger.

Labsjef Jan Olsen på teknologilaben forklarer at maling først er tørrpulver, før det i produksjonen blir flytende maling.
MIKRO: Strukturer og overflater er også viktig. – Under mikroskopet kan vi se hvilke produkter som er best, og vi kan si noe om hva malingen er laget av. Da er det mulig å slå fast hvilken maling som er best, og hva som er nest best, forklarer Johannes Botne i analyseavdelingen.

Fremtiden for malingsteknologi

Jotuns forskningssenter gjør at selskapet kan fortsette å ligge i front når det gjelder innovasjon og bærekraft innen maling og belegg. De 300 forskerne vil også i årene fremover være med på å forme hvordan de skal beskytte, forskjønne og bevare alt fra hjem til industri – og ikke minst verdenshavene.

Jotuns forskningsmiljø i Sandefjord er ifølge selskapet selv et kraftsenter for utvikling av nye, bærekraftige malingstyper. Med avanserte laboratorier, tverrfaglig samarbeid og et sterkt miljøfokus, mener de å sette standarden for fremtidens maling – både i Norge og globalt.

Ved Jotuns hovedkvarter på Gimle i Sandefjord arbeider 300 ansatte med forskning på maling.

Slik utvikler de den nye proffmalinga

Hos Jotun Dekorative Forsknings- og Utviklingsavdeling i Sandefjord foregår utviklingen av nye malingsprodukter gjennom en grundig og strukturert prosess. Seniorkjemiker Eli Kvilhaug har det overordnede ansvaret for utviklingen av hvert enkelt produkt, fra idéstadiet til ferdig maling klar for markedet. Nå er det den nye malingen for profesjonelle malere «JOTAPROFF» hun er mest opptatt av.

Innovasjonsprosessen – fra idé til prosjekt

Utviklingen starter med en innovasjonsprosess hvor salg, markedsføring og laboratoriet sammen utarbeider idégrunnlaget og beskriver det nye produktet. Både finansielle og tekniske mål defineres og godkjennes før selve forskningsarbeidet starter.

Laboratoriearbeid og testing

I laboratoriet pågår omfattende utviklingsarbeid. For interiørprodukter tar dette vanligvis et par år, mens eksteriørprodukter ofte krever 4–5 år med forskning og testing. I denne fasen screenes og kartlegges ulike råstoffer, og det samarbeides tett med andre forskningsavdelinger, som fargelaboratoriet og analyselaboratoriet.

Malingens egenskaper blir nøye kartlagt og optimalisert i henhold til prosjektets målsettinger. For interiørmalinger er egenskaper som vaskbarhet og robusthet sentrale, mens for eksteriørprodukter er utendørs eksponeringstester (for eksempel ved 45 grader mot sør) avgjørende for å dokumentere levetid og holdbarhet. Påføringsegenskaper og utseende vurderes både instrumentelt og gjennom praktiske tester utført av profesjonelle malermestere på Jotuns eget malerverksted.

Oppskalering og utprøving

– Når laboratoriet har utviklet en resept som tilfredsstiller kravene, oppskaleres denne i pilot-anlegget, en «mini-fabrikk» i FoU-bygget. Her lages større batcher (typisk 400 kg) for å sikre at resepten kan overføres til industriell produksjon og for å produsere nok maling til utprøving hos utvalgte kunder og prosjekter, sier Kvilhaug til Maleren.

Siste optimalisering og lansering

Tilbakemeldinger fra utprøvingene brukes til den siste optimaliseringen av produktet. Før lansering gjennomgår produktene også tredjeparts verifisering, som for eksempel godkjenning fra Nordic Ecolabel (Svanemerket) for interiørmalinger. Når prosjektets målsettinger er nådd, lanseres det nye JOTAPROFF-produktet på markedet.

Dette er forskningsavdelingen

Dekorativ Forknings- og utviklingsavdeling i Sandefjord (Gimle) er en avdeling organisert regionalt i ECA (Europe and Central Asia). Der  utvikler de malinger i hovedsak for Skandinavia, mens regionale laboratorier i Spania og Tyrkia utvikler for sin del av regionen.

I Norge blir avdelingen ledet av Sigurd Nilsen (Regional R&D Director ECA). I Interiøravdelingen, som blir ledet av Kari Anne Lystad, er det ti ansatte. Eksteriøravdelingen blir ledet av Hanne Jensen og teller 13 personer. Kjemikere og teknikere utgjør cirka halvparten hver av dem som jobber i produktlaboratoriene. I tillegg er det et produktlaboratorium som jobber med gulv og metallprodukter.

I tillegg er det globale avdelinger som støtter til alle Jotuns regioner, slik som Biologilaboratoriet, Fargelaboratoriet, Group Product Safety, Corporate Service/ Analyselaboratoriet, Testavdeling, Teknologiavdeling og Bindemiddelavdeling. Totalt med Coatings FoU-ressurser, er det cirka 290 ansatte som har sin arbeidsplass på Gimle, der de jobber med forskning og utvikling. FoU-bygget består av syv etasjer med laboratorier og kontorfasiliteter for FoU-ansatte.

aktuelt
Powered by Labrador CMS